Родилась в Москве 1 мая 1962 года. Ее отец был премьер-министром Занзибара (позже эта страна стала частью Республики Танзания), после государственного переворота его репрессировали и расстреляли. Мать родилась в Ташкенте в семье афроамериканца, специалиста по хлопководству.
Елена Ханга окончила факультет журналистики МГУ. Стажировалась в Гарвардском и Нью-Йорском университетах. Была корреспондентом газеты "Московские новости". В 1987 прошла стажировку в газете Christian Science Monitor (Бостон). В 1989 по приглашению Фонда Рокфеллера переехала в США на постоянное место жительства, однако в 1997 вернулась в Россию.
В 1993 году делала спортивные репортажи для телеканала НТВ. В 1998 году стала соведущей Леонида Парфенова в телеигре "Русские в форте Буаяр". С 1997 вела ток-шоу на сексуальную тематику "Про это", затем – дневное ток-шоу "Принцип домино".
С конца 2009 года работает на российском англоязычном канале Russia Today. Замужем, есть дочь.Член общественного совета Российского еврейского конгресса.