Эйнштейн и картошка

Виталий КОРОТИЧ 14 Февраля, 2006 00:00

Мы обожаем поговорить о будущем, непременно привлекая к своим дискуссиям ученых и политиков. Они вроде бы все знают и говорят уверенно, как оракулы в Древней Греции. Но угадывают не всегда...

У меня есть облигации, выпущенные в начале Первой мировой войны. Царское правительство, просчитав перспективы, посулило начать выплаты по своим обязательствам с 1929 года, но, как известно, к этому времени ни правительства, обещавшего возврат с процентами, ни денег, в которых расчет должен был производиться, уже не было. Менее чем полвека назад Никита Хрущев обещал построить в стране полный коммунизм к концу XX века, но сегодня ни страны, ни коммунизма нет и в помине. Долгосрочные обещания - дело ненадежное, даже если их обосновывают строго научно.

Лет 30 назад все наши студенты в обязательном порядке изучали предмет под названием "Научный коммунизм", но фантазии, 100 с лишним лет назад разгулявшиеся у российских эмигрантов, попивавших кофе в Швейцарии, не стали от этого ни реальностью, ни наукой. Студенты сдавали экзамены и зачеты по упомянутому предмету, тут же забывая его напрочь, и совершенно по этому поводу не переживали. Реально от державного фантазерства пострадали немногие писатели, творившие в странном жанре, узаконенном у нас в качестве "научной фантастики". Во всем мире этот жанр звался "fiction", "выдумка", но у нас все обязано было развиваться по партийной науке и сочинения о будущем не могли видеть иной перспективы, кроме коммунистической. Помните экранизацию "Туманности Андромеды" на киевской киностудии? То-то, это вам не буржуйские "Звездные войны"!..

В общем, надо понимать, что наука - такое же детище своего времени, как любой из людей, ею занятых, и, листая ученые фолианты, надо всегда делать скидку на эпоху, в которой их сочиняли и печатали. Средневековые труды о борьбе с ведьмами и о том, как лечить лихорадку экстрактом из толченых лягушек и летучих мышей, ничем не хуже сочинений отечественных биологов недавнего прошлого об искоренении холеры при помощи марксистско-ленинского учения.

Не требуйте от ученых слишком многого. Не все их выдумки так немедленно полезны, как изобретение, обнародованное в американском городе Бостон. Там придумали будильник с ножками, который удирает от своего владельца, продолжая противно звонить на ходу и разрушая любой сон. Это вам не продукция задумчивых мудрецов, занятых фундаментальными исследованиями, от которых в обозримом будущем может и не произойти никакой всенародной пользы. Альберт Эйнштейн, изучивший взаимоотношения времени, пространства и чего-то там еще, потряс умы своих коллег, но впрямую на цены картошки и сахара повлиять не мог. А эти цены интересовали гораздо более широкий круг жителей Земли, которые, кстати, не имеют понятия о теории относительности до сих пор.

Если просмотреть публикации в научных журналах, сообщения на множестве конференций или просто порыться в интернете, можно выяснить, что немало сделанных сегодня открытий выглядят столь же загадочно, как дыра от пули в черепе доисторического динозавра. Не будем судить строго: время покажет, что и для чего нам понадобится. Потратил же зачем-то деньги венгерско-немецкий научный коллектив, недавно установивший, что взрослые пингвины развивают в кишечнике давление в 450 мм ртутного столба для извержения вязких экскрементов, а для избавления от жидких - всего в 77 мм. В университете американского штата Миннесота вычислили, что человек плывет в сахарном сиропе медленнее, чем в чистой воде. В общем, науку нельзя недооценивать: любое открытие когда-нибудь обязательно пригодится. Вполне возможно...